五月五日は「端午の節句」…
2017年は金曜日ですね。
「端」は「初」を意味し、端午とは月はじめの午の日のことをいいます。

つまり、五月の最初の午の日のお祝いです。
この日は、鎧兜（よろいかぶと）の武者人形を飾り、鯉のぼりを天高く泳がせます。

また、菖蒲湯（しょうぶゆ）に浸かったり、柏餅やちまきを食べたりします。
鯉のぼりは、鯉が滝を昇り、龍になるという中国の伝説にならって、子供の出世を願い、柏は若い芽が出ないと古い葉が落ちないことから、跡継ぎが絶えないことを意味しています。

端午の節句は、強く、たくましく育つように願う男の子のためのお祝いの日だと誰もが思っていることでしょう。
ところが、本来は男の子のための日ではありませんでした。

端午の節句の由来や意味

男の子の節句になったのは江戸時代…
もともと端午の節句は、女の子のお祭りだったのです。

五月といえば田植えの時期です。
田植え前に、若い娘たちが菖蒲やよもぎで葺（ふ）いた仮小屋にこもって穢（けが）れを祓い、身を清める「五月忌み」が行われていました。

一方、宮中では中国の影響を受けて、三月三日や五月五日といった同じ数が重なる日に、人形を作って門に飾ったり、菖蒲を浸した酒を飲んだりして災厄を祓う行事を行っていました。

平安期の中頃になって武士が台頭してくると、菖蒲（しょうぶ）を「尚武（武芸を尊び、軍備を盛んにすること）」や「勝負」にかけて、流鏑馬（やぶさめ）などの勇壮な行事も行われるようになりました。
五月に行われていたこれらの行事が結びつき、現在の端午の節句になっていったといわれています。

江戸時代は、一月七日（人日・じんじつ）、三月三日（上巳・じょうし）、七月七日（七夕）、九月九日（重陽・ちょうよう）とともに、五月五日を端午の節句として五節句が定められ、男の子の立身出世を願うお祝いの行事になっていったのです。