お墓参りや法要などで、よくお寺の住職にお会いする機会は多いかと思います。
その際、あなたはどんな風に呼んでいますか？

「坊主」、「住職」、「和尚」…
京都などでは「おっさん」（おじさんの「おっさん」とは発音が異なる）と呼んでいる地域もありますが、果たしてどの呼び名が正しいのでしょうか？

そもそもお寺の「坊主」「住職」「和尚」は何が違うのか？…
ここでは、その点をご説明したいと思います。

お寺の「坊主」「住職」「和尚」は何が違うのか？

出家して仏門に入った人を僧侶といいますが、僧侶にはさまざまな呼び名があります。
よく使われる「お坊さん」は、「坊主」に親しみを込めて呼んだもので、僧坊の主、つまりお寺の責任者のことをいいます。

「住職」というのも同じ意味です。
お寺に住み込む専従僧侶で、そのお寺の代表者となります。

「和尚」は、古代インドで使われたサンスクリット語の「オッジャー」の当て字で、先生や師匠という意味から僧侶の敬称です。
宗派によって読み方が異なり、浄土宗や禅宗では「おしょう」、天台宗では「かしょう」、真言宗・法相宗では「わじょう」と呼びます。

律宗では真言宗などと同じく「わじょう」と呼びますが、「鑑真和上（がんじんわじょう）」のように「和上」と書いたりします。
このような一般的なお寺のお坊さんの呼び方の他にも、尊称や僧侶の位階をあらわす呼び名もあります。

その他の僧侶の呼び名

「聖人」や「上人」は、徳や学問を積んだ格の高い僧侶に用いられます。
日蓮宗の開祖、日蓮は「日蓮大聖人」、浄土宗の法然は「法然上人」と呼ばれました。

「大師」は、偉大なる僧侶という意味で、朝廷から与えられた称号です。
最初にこの「大師」を与えられたのは、天台宗の最澄（伝教大師）と真言宗の空海（弘法大師）でした。

「西遊記」に登場する三蔵法師の「三蔵」も、名前ではなく尊称です。
「経律・律蔵・論蔵」の仏典に精通した人のことをいいます。

三蔵法師の名前は「玄奘（げんじょう）」です。
また、宗派によって異なりますが、修行した年数によって、「大僧正（だいそうじょう）」、「権大僧正（ごんのだいそうじょう）」、「僧正」、「権僧正」、「権大僧都」と続く位階もあります。

各宗派のトップの呼び名はさまざまで、「貫主（かんしゅ）」、「管主」、「管長」、「門主」、「座主（ざす）」、「院主（いんじゅ）」などの呼称が使われています。